在巴西的貧民窟內，中產階級與日俱增，已成為重要元素，新成立的「貧民窟資料研究院」（Instituto Data Favela）調查指出，2003 年國內 33% 的貧民窟居民屬中產階級，至 2013 年比例已增至 65%。
青年團體 Central Única de Favelas 兼該院創辦人 Celso Athayde 指出，在國家策略事務部標準下，若家戶每月收入介於 $1,064 至 $4,591 巴西幣之間，即列為中產階級（或 C 級），「但我們並非只對中產階級感興趣，更希望透過永續及通盤發展，藉由經濟途徑讓所有社區居民受惠」。
這項研究亦顯示，中下階級在巴西貧民窟內萎縮，2003 年至 2013 年間，D 級（收入介於 $768 至 $1,064 巴西幣之間）與 E 級（收入未達 $768 巴西幣）比例從 65% 降至 32%，Celso Athayde 認為這是因為近年來全國經濟不斷成長，帶動就業率與企業家精神，造成赤貧人口減少。
消費力提高
21 歲的新聞系 Beatriz Soares 為 Complexo da Maré 居民，雖然家中水電、瓦斯、污水系統均非來自官方管道，但以收入而言符合中產階級標準，她表示「各項基礎服務在家中一樣不缺」，父母因為在貧民窟開設糕餅店，每月收入超過 $2000 巴西幣，故能供她至私立學校讀書，並可學習英語和戲劇研究。
她也說明貧民窟消費能力確實愈來愈高，她擁有保險、汽車、電腦及手機，也不時購買衣服，Beatriz Soares 表示，「我喜歡到購物中心買衣服」，這種生活型態亦非特例，「貧民窟資料研究院」指出，貧民窟多數家庭都擁有冰箱（99%）、洗衣機（69%）或微波爐（55%），許多家庭亦購買液晶或平面電視（46%）或冰櫃（38%）。
欠缺基本服務與經濟穩定
對於這些資料，里約熱內盧聯邦大學教授兼哲學家 Marildo Menegat 沒這麼樂觀，認為巴西經濟成長趨勢已近盡頭，他指稱過去七年間，巴西經濟依賴超貸成長，導致消費者負債累累，而這種現象已幾近泡沫化，故貧民窟經濟發展情況相當脆弱，「負債民眾由於企業刪減開支或缺乏固定收入而失業，成為家庭與財務上的負擔」。
Celso Athayde 則注意到貧民窟居民收入雖已屬於 C 級，卻未自認為是中產階級，因為社區內基礎建設長期不足，發展速度也趕不上人口成長率，他指出，「包括運輸、衛生、醫療、教育等服務效率仍然低落，也影響當地整體基礎建設」。
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